Villa Lago Epecuén, otra curiosidad de Buenos Aires

Como les conté en mi otro post (La ruta de Francisco Salamone) en estas vacaciones decidí hacer algo diferente. Así que entre todos los pueblitos que visité, conocí también Villa Lago Epecuén. Posta, creo, que es uno de los lugares más interesantes en los que estuve.

Bueno, les cuento, en la década del 70, al sur de Buenos Aires, a unos 7km de Carhué, había un balneario muy importante (una onda Mar del Plata) que quedaba en las orillas del lago Epecuén.

Gran número de visitantes llegaban desde Buenos Aires a través de las líneas del ferrocarriles. El Ferrocarril Sarmiento servía la estación Villa Epecuén, mientras que el Ferrocarril Midland y el Ferrocarril del Sud llevaba pasajeros hasta la estación Carhué.
Así se desarrolló el turismo en Epecuén, llegando a contar con 5.000 plazas declaradas y 2.000 sin declarar. Eran 280 establecimientos, entre hospedajes, pensiones, hoteles y comercios que llegaron a recibir en las décadas de 1950 a 1970 a 25.000 turistas de noviembre a marzo. La Villa llegó a poseer 1.500 habitantes estables.

El 10 de Noviembre de 1985 el lago creció, rompió el terraplén que protegía al pueblo del mismo, inunando gran parte de la localidad. Para 1986 el pueblo poseía 4 metros de agua y en 1993 se pudieron medir hasta 10 metros de profundidad. Cuestión, es que hace más o menos 10 años, el lago bajó y el pueblo volvió a la superficie dejando los restos de lo que una vez fue un balneario hiper transitado.

El Lago Epecuén tiene un nivel de concentración salina 10 veces superior al nivel del mar, lo que le da un giro interesante a todo esto. El agua no afectó las cosas como y pelados, dándole al lugar un aura aún más tétrica. una simple inundación, sino que todo está corroído por la sal, inclusive los árboles, que ahora están todos muertos

Una vez en la villa, si hacemos unos 10/12 km, podemos encontrar también el cementerio, también sepultado por el agua y ahora resurgió. Lo que me llamó infinitamente la atención, era que había un olor a choclo en el aire, terrible. No sé si sería el lago, o qué, pero era impresionante, estar ahí, con todas las tumbas en ese estado, los árboles secos, y el olor a choclo (¿?).

Y si seguimos por el camino, Epecuén, tampoco se salvó de Salamone (hablé de Salamone en la nota que mencioné más arriba) El Matadero de esta localidad está ahí a 1 o 2 km. Es un lugar totalmente tétrico, semejante monstruo, en medio de ese lugar. Creo que suma que fui de tarde, casi noche y eso sumó muchísimo.

Lo curioso de todo esto, es ¿por qué pasó?

El inicio del hemiciclo húmedo de 1920 – 1970, determinó un gradual aumento del nivel de las aguas, aumentando la superficie de la laguna y absorbiendo a otras lagunas vecinas de menores dimensiones, como la de Alpataco.
Finalmente, el 10 de noviembre de 1985 el agua lo inundó todo. La defensa de un terraplén de piedra y tierra construído en 1978 no soportó el enorme caudal de agua que llegó debido a la aparente improvisación hidrológica interprovincial desde otra cuenca ajena al sistema de las lagunas Encadenadas. La Villa desapareció. Así, para 1986, el pueblo de Villa Lago Epecuén poseía 4 m de agua en sus calles, llegando en 1993 a más de 10 m. i La posta fue tomada por la población de Carhué , a pesar de que al momento de perderse la Villa Lago Epecuén no quedaban en Carhué hoteles ni lugares donde hospedarse. En 2001, Carhué encaró el proyecto Termas de Carhué, contando con más de 700 plazas, museos, turismo rural y de estancias, turismo ecológico e histórico.

En fin, en cuanto tengan la oportunidad, vayan. Carhué está a 560km de Capital, no es tan lejos y vale realmente la pena.

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